Санторини (первое название острова — Тира) — небольшой греческий остров, который омывается Эгейским морем. Длина береговой линии составляет семьдесят километров. Вместе с менее известными островами Тирасия, Палеа Камени, Неа Камени и Аспро образует так называемое «кольцо», кольцо Санторини, которое дало название самому острову.

Санторини – достаточно необычный и очень симпатичный остров.  Деревни с домами белого цвета расположены на вулканических скалах коричневого, красного и зеленоватого оттенков и напоминают заснеженные горы. Здесь все еще тлеет последний действующий вулкан в Греции. Слои красной вулканической породы с вкраплениями белых зданий и пятнами зелени образуют такую панораму, которую не увидишь нигде в мире.

Территория Санторини охватывает 73 кв.км. Остров расположен в 127 морских милях от порта Пирей.

Весь центр острова погрузился в море во время извержения вулкана 3500 лет назад. Некоторые считают, что остров — это часть Атлантиды, легендарного затерянного континента.

Официальное название острова – Тира. Иностранцы называют его «Санторини» по имени покровительницы святой Ирины, которая умерла здесь в 304 г. н.э., находясь в изгнании.

Население Санторини — 10500 человек, но во время туристического сезона эта цифра резко увеличивается.

На Санторини, кроме винограда, почти нет растительности. На вулканической почве не растут цветы, в отличие от известняковых островов. Но он имеет свою собственную неповторимую красоту, и его по праву называют черной жемчужиной Эгейского моря.

Местные жители выращивают небольшие сладкие помидоры. В сентябре начинается производство вина. С острова экспортируются пемза, каолин и орехи. 2 милл.тонн вулканической почвы вывозится каждый год на экспорт для использования в производстве цемента.

На Санторини всего 13 деревень. Фира (Тира) является столицей острова и находится на высоте 27,5 м над морем. До нее можно добраться от порта Скала по крутому склону в 566 широких шагов. Есть и более легкий зигзагообразный путь на арендованных вьючных мулах и ослах. Для тех, кто предпочитает современные удобства, есть фуникулер. Канатная дорога поднимает 800 человек в час. Продолжительность подъема составляет всего 3 минуты, и за это время можно осмотреть весь остров.

Самое потрясающее зрелище на Санторини – это закат. Тот, кто хоть раз увидел, как заходит солнце на острове, испытал самое яркое эстетическое переживание, которое может быть на Эгейском море.

Остров полон романтики и пользуется большой популярностью среди молодоженов, которые часто приезжают сюда провести медовый месяц.